населённые места, обладающие определённой людностью и выполняющие преимущественно промышленные, транспортные, культурные и административно-политические функции. Доля населения, проживающего в Г. п., - важнейший показатель урбанизации (См. Урбанизация) (обычно и индустриализации) страны или района. В ряде стран критерием отнесения населённого места к числу Г. п. является только людность или административная роль.

Классификация Г. п. исходит из их людности (обычно выделяют категории до 10 тыс. жителей, 10-20 тыс. жителей, 20-50 тыс. жителей - эти три класса составляют малые города; 50-100 тыс. жителей - средние; 100-300 тыс. жителей и 300 тыс. - 1 млн. жителей - большие города), а также характера их народнохозяйственных и социальных функций (см. Город). В СССР Г. п. подразделяются на города и посёлки городского типа (рабочие посёлки). К Г. п. относят, в законодательном порядке, населённые пункты с учётом их функций по следующим показателям людности: для присвоения прав города (РСФСР) - 12 тыс. жителей, посёлка городского типа - 3 тыс. жителей (при условии, что не менее 85\% населения - рабочие и служащие и члены их семей); в других союзных республиках критерии несколько иные, но близкие по показателям людности.

В. В. Покшишевский.